2009年12月英语四级考试预测试题及答案(4)

　　日本所有的大地震都发生在几个孤立的地区。Fodotov博士指出，这些地方仅隔50到60年就会发生一次大地震;他还断言说，50年以上没有发生地震的区域是地震的“成熟”区。俄罗斯科学家将这些区域命名为地震空白区。

　　在过去的几年中，其他国家的地质学家在世界的其他地方也发现了地震空白区。经过对这些地区以往地震的详细研究，地质学家能够精确地预测地震发生的时间。

　　动物是如何知道地震即将来临的?

　　最近，试图预测地震的科学家们找到了一些新的帮手——动物。

　　没错，就是动物。科学家们开始了解到农民已经知道了数千年之久的情况。动物通常事先知道地震即将来临，并以奇怪的方式表现出恐惧。在中1975年国发生地震前，冬眠的蛇过早地醒来，结果冻死在寒冷的空气中;奶牛挣断缰绳，企图逃跑;鸡拒绝进入鸡舍。所有这些不寻常的行为以及地球自身的变化，使中国科学家充分地认识到地震即将来临。他们让地震危险区的居民搬迁出来，从而挽救了成千上万人的性命。

　　要准确了解到底哪类动物的行为可以预测地震，这是科学家目前的一个任务，但这不是一件容易的事情。首先不是每个动物都能对地震的危险作出反应。例如，在1977年加州地震之前，一匹阿拉伯种马变得非常紧张，试图跑出马厩;但是，他旁边的那匹马仍然非常安静。有时侯，也很难分辨出正常动物的不安和“地震(造成)的紧张”。有位动物管理员曾经对地震研究人员说，他的美洲狮一直行为怪怪的，结果证明是其胃部不舒服。

　　弄清楚到底动物收到了什么样的警告，这是科学家的另外一个任务。他们知道，动物的感觉比人的更敏感。许多动物能看到、听到、闻到人察觉不到的东西。一些动物能够感觉到气压、重力或者地球磁场的微小变化。这种特别的感觉可能有助于动物预测地震。

　　发生在一群狗身上的事情是这方面的一个很好的例子。关这群狗的地方正在发生一系列的小地震。(大地震前后常会发生一些小地震。)每次地震前都能听到一声低沉的爆炸声，每次爆炸声都会引起狗的疯狂乱叫。后来，狗在没有爆炸声一段时期也开始叫喊。一位正在记录瓦块地震的科学家注意到他的机器也好像表现出有巨大声音的样子。他意识到，狗对一次巨大的声音作出了反应，它们也感觉到了随后发生的轻微地震。尽管人类什么都没有感觉到、也没有听到，这台机器却记录下了这一切。

　　在这种情况下，有一个机器监视着狗的感应。然而，有许多次，尽管动物知道地震即将来临，但我们的机器却没有记录下任何异常的活动。动物可能会感觉到我们所测量的情况，但没有把它看作是一种警告。发现动物感应到什么，并了解他们是如何知道这是一种危险的信号，这是科学家今后的工作。