( 二 ) 语法知识
语法知识是英语水平的基础，如果单词是细胞的话，语法知识就是骨骼，只有较好地掌握了语法知识才能支撑起整体的英语水平。回想过去英语学习的道路，从小学的两年到中学的六年似乎都是在学习各种各样的语法知识。可以说，语法知识的积累是一个长期的过程，并非一朝一夕就能实现。但是尽管如此，仍然存在着一些影响着听力水平的关键的知识点，而如果在复习的过程中着重加强这些方面的训练，我们的听力能力还是能够在有限的时间内得到加强的。在这里我想强调我认为与听力水平关系最密切的一个知识点：句子结构。
六级听力的考试中不存在对单个词语的辨析的考查，所有的题目均是以句子或句群 ( 段落 ) 的形式出现。由于六级听力语速为每分钟 150 到 170 词，接近英美人日常说话的速度，因此对考生的反应速度要求很高。通过平时与同学的交流，我发现很多人 ( 特别是英语水平不高的人 ) 对英语的反应多数是以单词为单位的，然而这样的反应方式远不能适应六级听力的要求。我记得台湾有一所英语学校曾经推出过一则获奖的广告，广告里一个小孩遇见一个外国人，外国人对小孩说：“ Good morning! ”小孩听到以后想：“ Good= 好， morning= 早;那么‘ Good morning '应该是早上好的意思吧。”虽然广告这样的表现方式存在夸张的成分，但是小孩的表现与大多数习惯以单词为反应单位的同学的表现并没有本质的区别。这样一种反应方式不仅大大降低了我们的反应速度，更会妨碍我们对整体句子的把握。例如在 1997 年 6 月的听力试题的短文部分有这么一段话：
Recently such a disaster almost happened . Two large jets were flying towards the airport . One was carrying 69 passengers and had come from Toronto . The other was carrying 176 passengers from Chicago . An air traffic controller noticed on his radar screen that the two planes were too close to each other .
听这段话的时候，假如是以词为反应单位的话，我们的注意力一定会被一些特殊的词所吸引，例如“ 69 ” 、“ 176 ” 、“ two ”等这些数词和“ Toronto ”、“ Chicago" 这些专有名词，结果造成无法把握整句的意思。其实如果我们熟悉句子结构，并以句子为反应单位的话，听到这一段话后我们在脑海中应该留下这样的印象：有一个惨剧差点发生了，是关于两架相向而开的飞机的。而最容易引起注意的数词和专有名词在这里反而是最不重要的，因为发问点极少会出现在这些细节上。我们来看这篇短文的三道问题：
Q1 ： Which factor can most seriously endanger airplanes according to this passage?
Q2 ： What happened to the two large jets?
Q3 ： Why were the two hares jets specially mentioned?
那么如何培养以句子为反应单位的能力呢 ? 重点还是在于对句子结构的熟悉。英语句子分为简单句、并列句和复合句，这三大类的每一类当中又分成很多小类，在这里就不再赘述。我们平时应尽量找来各种类型的句子，多看，多读。如果基础实在薄弱的话，我们还可以重点背诵一些听力中经常出现的句型、句套。在熟悉了各类句型的句子结构以后，当我们再面对听力中的句子的时候，就不会被一些最能引起我们反应的熟悉的单词转移了注意力，而能够通过了解句型来准确把握句子大意。
( 三 ) 英语思维能力
是否拥有英语思维能力其实是决定一个人的英语水平是否到达一定层次的重要因素。记得中学时学过一篇讲马克思如何学外语的课文，至今仍然给我很深印象的就是马克思提到，当你想学好一门外语的时候，最重要的一点就是“… learn how to think in that language .”这其实也就是我们平常所说的英语思维能力。那么如何培养英语思维能力呢 ? 我觉得首先应该改变我们的思维习惯，也就是说，改变最初学习英语时那种将碰到的所有英语都先翻译成汉语的习惯。其实这一点与上面提到的熟悉句子结构也有着密切的联系，因为当我们熟悉了句子结构，克服了以单词为反应单位的习惯之后，我们就能自然而然地放弃最初那种首先把单词都翻译成中文再去理解句意的做法，而会因为对整体句子的把握而直接抓住句子的意思。
另一个与英语思维能力有着密切关系的要素是语感。我们在学习英语的过程中常常会听别人说语感对一个人英语水平的影响，“语感”这种东西说起来有点玄，也似乎难以说清楚它是一种什么东西，但它确实又能使一门语言真正在你的脑海里活起来。语感的培养甚至比语法知识的积累更显得让人难以把握。但其实说到底，只要你对英语足够熟悉，“语感”也就自然而然地形成了。我们人和人之间会“日久生情”，对一门语言也是同样吧。要熟悉一门语言，我们无非也就是通过多读、多写、多听来实现。朗读文章就是培养语感的很好的途径之一。我认为除了我们用作教材的《大学英语》以外，《新概念》的第三册就是一部很好的朗读材料，这是因为里面的文章长短适中，有一定难度，选词考究，更主要的是它的语句结构都非常规范，对语感的培养非常有帮助。下面一篇文章就是选自这本书。这篇文章里出现的都是常用的单词，句式也不复杂，但意思的表达却十分完整，非常符合提高听力能力的要求。
The facts
Editors of newspapers and magazines often go to extremes to provide their readers with unimportant facts and statistics. Last year a journalist had been instructed by a well-known magazine to write an article on the president's palace in a new African republic. When the article arrived, the editor read the first sentence and then refused to publish it. The article began: ‘Hundreds of steps lead to the high wall which surrounds the president's palace. 'The editor at once sent the journalist a fax instructing him to find out the exact number of steps and the height of the wall.
The journalist immediately set out to obtain these important facts, but he took a long time to send them. two more faxes, but received no reply. He sent yet another fax informing the journalist that if he did not reply soon he would be fired. When the journalist again failed to reply, the editor reluctantly published the only had the poor man been arrested, but he had been sent to prison as well. However, he had at last been allowed to send a fax in which he informed the editor that he had been arrested while counting the 1, 084 steps leading to the fifteen-foot wall which surrounded the president's palace.
但有一点必须注意的是：《新概念》一书选取的文章都是规范的书面式文体，这些文章与听力考试所考会话式文体还有一定的差距，因此我们还必须通过其他的方法来熟悉会话式文体和口语化的表达方式。
( 四 ) 语音语调
在我学习英语起初的很长时间内，从未听过老师或身边的学友提过语音对提高听力能力的影响。反而是我自己慢慢地体会到这其中的联系后又渐渐发现偶尔冒出来一些声音提出语音对听力的重要性。据我所知，新东方学校也新开了专门针对改善语音的学习班，目的也是帮助学生通过改善语音来提高听力和口语水平。其实语音对听力水平的重要影响一点都不难理解，但是却一直被忽视了。一直以来，人们总是把注意力集中在通过练习听力来纠正语音和提高口语水平，却没有意识到这两者之间的关系其实是相互的。前面已经提到，听力考查的是单词的听觉形象，而我们的语音恰恰就是决定单词在我们脑海中的听觉形象的关键，我们的语音是否标准，直接决定了我们是否能迅速准确地接受听觉信息并做出反应。简单地说，对于某个单词，如果我们不按照正确读音来记，当我们听到以正确读音形式出现的这个单词的时候，就要多花时间来将两个形象对应起来。关于这一点，我有过不少非常有趣的亲身经历。
记得在新东方上 T0EFL 班的时候，给我们上阅读课的是张雅哲老师。张老师讲一口极其标准优雅的英式英语，配合他那副充满磁性的嗓音，很是吸引人。但在面对带着天南海北口音的学生的时候，那标准的英式英语反而遇上了尴尬……记得每一节课张老师总会让我们记下一些 T0EFL 考试中出现频率较高的词，遇到难一些的单词，张老师会把单词拼写出来让我们记下。然而这个时候，常常会有很多人连这种最基本的字母的听写都难以顺利的完成。终于有一次张老师忍不住地说：“我觉得我说的英语大家好像听不懂啊 ? 那我改用河南英语或者山东英语和大家说吧。”然后就真的按照大多数中国人的发音来读出字母，前后真的有很大的区别 ! 就以“ GOVERNMENT ”这个单词为例吧，它包含了好几个中国人常常错误发音的字母。首先，有很多人把“ G ”读成“ J ”;但最多人读错的应该是字母“ N ”了，在我接触的所有在北方接受英语教育的同学中，没有一个不是把它读成“恩”，而它正确的读音实际上应该是 [en] 。对于字母“ M ”，也有很多人将其读成 [ emu ] ，而并非它的标准读音 [ em ] 。这种误读造成的结果就是，很多人听到 [en] 和 [ em ] 这两个发音时，很难反应出其对应的两个字母“ N ”和“ M ”。这就是我所说的一个单词 ( 或字母 ) 的实际听觉形象和它在我们脑海中的听觉形象不一致所造成的后果。真是不说不知道，一说吓一跳吧 ? 就这简简单单的 26 个字母都尚且存在那么多的陷阱，更何况是千千万万个英语单词 ?
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