阅读，这一由来已久的英语考察形式已经在四级考试中考过多年了。而对于大部分的中国四级考生来说，对于阅读考试的考察实质却并没有足够及深入的了解。“知己知彼，百战不殆”，只有清楚地了解阅读题型所考察的目的以及重点，我们才能有的放矢，有针对性地进行学习。那么，阅读在考察我们的什么能力呢？我们从以下两个方面来进行探讨。第一，从语言层面来说，阅读篇章不过就是词汇，词组，语法等语言元素的组合而已。那么有的考生会感到疑惑，如果就这么简单的话，阅读与常见的综合题型又有什么不同呢？所以，阅读本身出去考察语言层面知识的掌握之外，还在考察第二个重点方面：信息提取能力。其实这就好比我们学习汉语的情况是一样的。当我们上到小学五年级以上时，打开一篇语文课文，就会发现，文章中其实并没有多少生字和生词了，但是老师还在教我们什么呢？就是如何总结段落大意，如何找出中心思想，如何理解作者使用的修辞手法等等，这些，就是帮助我们理解中文文章的必备信息提取能力了。
那么，根据阅读考试所考察的两大方向，我们就要以四级考试分数提高和英语阅读能力提高为两大目的进行复习。首先，说一下语言层面能力问题。首当其冲的便是词汇问题了。很多同学急于去背单词，但是方法却又不太恰当。比如说有些同学总是拿着一本以开头字母顺序为索引的词汇手册或词汇表，认为只要一个词抄20遍就能背下来。但是，这种背法有一个很大的弊端。就是相邻的两个词长的是最象的，这对形近词的掌握及辨析带来了很大不偏。再有，我同时也发现很多考生因为一些因素而无法坚持下去。那么什么是有效的方法呢？真正有效的背单词的办法应是从文章中，课文中，大量的阅读中去记住单词。因为只有文章中，所背单词的真正含义，使用方法，介词搭配等细节才会有具体体现。而针对四级考试来说，最有效及最直接的阅读材料就是历年的四级阅读考试真题。同时，在背记单词时应重点注意以下几种问题：一，名词和动词的一词多义现象，对一个单词只掌握一种相对呆滞的一个意思是非常影响阅读质量的；二，词汇的近、反义词地掌握，因为四级阅读考试中正确答案往往是原文的同意改写；三，形容词和副词的意思，以及褒贬性，这会直接有利于我们判断作者的态度及文章主旨、段落大意；四，重点掌握住一些固定词组搭配。接下来，咱们再说一下语法问题。语法，在四级阅读里的主要体现在长难句中。四级考试中，一篇阅读文章中，有80%的简单句，20%的长难句，而占有分数大部分命题句都是长难句里，虽数量不大，但起关键作用。针对这一问题，最好的方法就是将历年真题及练习中出现过的长难句进行解析，从实战中去解决问题。最后，我们来探讨一下信息提取能力的培养问题。在四级阅读中，我们所要用到的信息提取能力主要有：信息定位、推理技能、总结归纳、提炼中心思想和猜测词句意思这五项能力。首先，来看一下信息定位能力。定位，即确定题目所考内容在文章中的位置。在四级阅读中，需要这种解题技巧的考题有细节题、词汇题和一部份推断题。这项技能是其他综合技能的基础，因此值得我们多加练习。第二，根据上下文进行推理也是四级阅读技巧当中考察的另一个重点。四级阅读考试的大部分题型的出题思路可以被归纳为：挑出文章里的某个关键信息，(其表现形式可能是句子，也可能是段落)，对其进行改写，然后将其中的重要信息空出，把这个重要信息和其它三个干扰信息放到一起构成选项。当我们根据题目对文章定位后，发现不是直接的定位题，并且经过区分得出原文是一个客观事实时，一般情况下都要运用到推理技能，据此，我们把“根据上下文进行推理”定义为“从事实推断相应的观点、态度或者结论”。 四级考试里的推理题仅限于一步推理，常见的考察点出现在比较、对比、比拟和举例的地方。对于这类题目，我们要看清楚原文里叙述的主语和题干里边叙述的主语之间的关系，然后根据原文，选出正确的答案。
第三，总结归纳是四级阅读的一种最重要的阅读技巧。总结归纳技能指的是对于文章的一个或几个段落乃至整篇文章进行要点提炼、综合归纳的能力。其目的在于总结出文章的核心和主旨大意。在大学英语考试大纲里明确提出要考察学生对文章整体结构的理解能力，我们根据对历年四级阅读文章结构的研究，可以知道大部分四级阅读文章都采用演绎法展开，其结构是“总-分-(总)”结构。因此全文会有明确的一个或多个观点或结论，那么文章中的分段落就会用更加具体的分论点来论证它。把握住每个段落的观点和全文的主旨也就把握住了文章的要点。把这些要点加以提炼，换成一种更加精炼概括的表达，就是此项技能的应用之处，同时也是四级阅读中一个所占比例很大的考查环节。如果根据题目对文章定位后，发现不是直接的定位题，并且经过区分得出的是某种具体的结论或者鲜明的观点，而不是客观事实的时候，一般情况下都要运用到总结归纳技能，即给出一个相对简短概括的陈述。 第四，提炼中心思想技能是主要针对考察作者如何通过分论点组织其论证题目的。我们必须要对文章的宏观结构有足够的把握，了解文章的组织结构。这种技能和总结归纳技能是经常应用在四级阅读中的全文主旨题、题目题和观点题或者态度题中的。此类题需要对全文的脉络有所了解，并不是对某一具体信息、事实例证、分论点或者某一段落的推断或者总结，所以无法根据题干中的某一信息回文定位，这是区别于其他技能和题型的特点，而且是考生在解题过程中特别要注意的一点。第五，通过上下文猜测猜测词句意思是四级阅读技巧的最后一种。每年的阅读题里都会考察这种能力。经常是考察一个超纲词或熟悉词的生僻含义，有的时候也考察对一个短语或句子的含义。在本书中，我们把指明文章中的某个词、短语或句子，要求推测其含义的能力定义为“通过上下文猜测单词或句子的含义”。这样的题目中，命题者往往已经给出了题目所在的具体位置，因而不需要大家进行定位了。解题的时候要充分调动大家的阅读技巧，根据作者在文章中使用的同位语，定语，插入语，或者平行结构来推测词义。或者根据文章的行文结构，以该词为基点向前或向后查读一到两句基本上可以找到题目的正确答案。
最后，由近几次的四级阅读考试中，我们可以看出，一方面，从语言难度来说，出题者正在试图克服一些原本固有的弊端，正在努力改变词汇及语法考察与实际应用严重脱节的现象。在近几次的阅读中，部分题干及选项中出现了一些较高难度的四级词汇以及让考生易混淆的语法现象。这些都让考生不得不从实际应用中去使用或辨认所学的词汇及语法。由此，对于新四级所强调的“实用性”这一考察方向，我们应该有了更深的认识。另一方面，从干扰项设置角度来说，本次考试仍然是以“过度推导”、“偷换概念”和“以偏盖全”为主要迷惑手段。这几种设置方式在新航道学校的四级培训经典教材和课堂中已经得到了详细的分析和有效的针对性训练，考生只要对于全文的主旨要点有所认知并严格以原文为基础进行分析、推论就不会陷入这些逻辑陷阱中。综上所述，我们可以看出新四级阅读考试改革方向就是从实用性角度考察考生真正的阅读理解能力，这一改革思路，将会进一步淡化解题技巧在应试成功中所起的作用，要求广大同学们真正提高自己的英语实力，以不变应万变。
