五、人类社会的本质和基本结构

　　1、社会生活在本质上是实践的

　　第一，实践构成了社会生活的基本领域;第二，实践活动是社会关系的发源地;第三，实践是推动社会历史发展的根本力量。

　　2、劳动是理解全部社会历史的月匙

　　第一，劳动创造了人和人类社会。人和人类社会并非从来就有的。在从无到有的过程中，劳动起了决定性的作用。第二，劳动是人类社会存在和发展的基础。劳动是改造自然的物质活动，为社会的存在和发展提供必需的物质基础。没有劳动人类社会就不能存在，更谈不上发展。第三，劳动是全部社会关系的物质根源。第四，生产劳动的观点是唯物史观的基本观点。正由于生产劳动及其发展，才能揭开人类社会及其发展之谜，才能揭示社会历史发展的物质根源及其客观规律性。

　　3、地理环境、人口因素、生产方式对社会发展的作用

　　地理环境、人口因素、生产方式是社会存在的主要内容，构成社会生活的物质条件，对社会发展起着重要的作用，其中物质资料的生产方式在社会发展中起着决定作用。

　　地理环境和人口因素是人类社会存在和发展的自然基础和必要条件，它们对社会发展起加速或延缓的作用，在一定条件下起特别重要的作用。因此，要保护环境，保持生态平衡;不断提高人口质量，保持与生产力发展状况相适应的人口条件。要有利于和坚持社会的可持续发展。

　　物质资料的生产方式即物质生产实践，是一定生产力和生产关系的结合和统一，是社会物质生活最基本、最主要的条件，它对社会的发展起决定性的作用。生产方式对社会历史发展的决定作用表现在：

　　其一，它是社会存在和发展的前提和基础，是社会有机体的物质承担者。

　　其二，生产方式决定着社会的性质、结构和面貌。物质资料的生产方式制约着整个社会生活包括物质生活、政治生活和精神生活。

　　其三，生产方式的变化和发展决定着社会的变化和发展。

　　4、社会发展的客观规律性和人的自觉活动的辩证统一

　　历史唯物主义认为，社会的发展和自然界一样是有客观规律的，社会规律是不以人的意志为转移的。与此同时，也承认人的自觉活动对社会发展的影响作用。人的自觉活动包括认识和利用社会规律，人的自觉活动可以加速或延缓社会发展的进程。

　　社会规律的客观性和人的自觉活动是统一的。首先，通过人的自觉活动可以认识和运用客观规律，把人的自觉活动建立在坚实可靠的基础上。其次，自由是对必然的认识和对客观世界的改造，只有认识必然规律并能在实践中运用它改造世界，人的思想和行动才有自由。对社会规律认识越深刻，自由就越大。另外，在这一问题上我们必须批判“唯意志论”和“宿命论”两种错误的观点。“唯意志论”否认社会发展的客观规律性，认为个人的意志可以决定历史的发展。“宿命论”则认为社会历史的发展是由纯粹的必然性决定的，人们在社会规律面前是无能为力的，从而把社会规律神秘化。

　　5、人类社会发展是自然历史过程。

　　人类社会同自然界一样是客观的、物质的、辩证的过程，具有不依人的意志为转移的客观规律性。同时，自然界是可以认识的，那么人类社会也是可以认识的，不是神秘的。

　　6、社会结构

　　社会结构包括经济结构、政治结构和观念结构三个方面。

　　社会的经济结构是指与生产力发展的一定阶段相适应的生产关系的总和，是生产力和生产关系的统一。

　　社会的政治结构是指一定社会的政治上层建筑及其结构方式，包括政治法律制度、国家机关、政党以及军队、警察、法院、监狱等设施。国家政权在政治结构中处于核心地位。军队是国家政权的主要支柱。

　　社会的观念结构是指社会精神生活的总和，是由各种意识要素和观念形态按一定关系和方式组成的有机系统。从社会意识的主体来看，可分为个体意识和群体意识;从意识反映社会存在的深浅程度来看，可分为社会心理和社会意识形式;从社会意识同经济基础的关系看，可分为属于上层建筑和不属于上层建筑的两种类型。前者也称之为意识形态，在阶级存在的条件下具有阶级性。后者不带阶级性，但也有个为谁掌握和为谁服务的问题。