(4)分配不公的度量
为实现收入分配的公平目标,避免分配不公的恶化,西方国家一般以以下量化指标来度量监测分配不公的情况:
1) 贫困指数。表示处于贫困线以下人口占总人口比例的指数,亦称贫困率。指数在[0,1]之间,指数越大,分配越不公。贫困的衡量有绝对指标和相对指标两种。最常用的是绝对贫困指标,即将贫困线视为仅能维持最低生活水准的收入水平。相对贫困指标即将贫困线视为低于社会平均收入水平一定比例的收入水平。在实践中,政府对贫困问题,一般是尽量消除绝对贫困,而尽量缩小相对贫困。
2)基尼系数(Gini coefficient)。表示社会收入分配不平均程度的指数,由意大利统计学家基尼(Corrado Gini,1884~1965)提出,故称。基尼系数以洛伦茨曲线为计算基础,它的计算方法就是通过测算实际收入分配线(洛伦茨曲线)和绝对平均线(45°线)之间的偏差而得出的,在图2—6中,OI代表累计的收入百分比,OP代表累计的人口百分比,正方形OIYP的对角线OY表示收入的绝对平均线,描述实际的收入分配情况的曲线为洛伦茨曲线。若洛伦茨曲线与45°线之间的面积为 ,45°线以下的全部面积为 + ,则基尼系数的计算公式为:基尼系数=
基尼系数的指数在[0,1]之间,指数越大,分配越不公。基尼系数在0.2以下,表示“绝对平均”;基尼系数在0.2~0.3之间表示“比较平均”;基尼系数在0.3~0.4之间表示“较为合理”;基尼系数在0.4~0.5之间表示“差距较大”;基尼系数在0.5以上表示“差距相当大”。西方国家一般将基尼系数控制在0.3~0.4之间,并且政府每年定期公布本国的基尼系数,以便于选民进行公共选择。
3)财富差距倍数。表示社会财富分配不均程度的指数,它指的是最富有的家庭财富与最贫穷家庭财富的倍数。指数在[1,+∞]之间,指数越大,分配越不公。
(5)效率和公平的交换
在福利经济学提出的“最大选择自由”、“最高的经济效率”、“最公平的收入分配”三大社会目标中,经济效率与收入公平是对立的,存在着交换关系。
1).效率的公平代价。经济效率获取过程中导致的经济资源和财富的集中,即公平的损失,就是公平代价。首先,自由竞争的效率要求必然导致优胜劣汰,弱肉强食,而强者愈强弱者愈弱,必然使收入分配差距拉大,有损公平。另外,私人财产的继承和保护制度必然导致经济资源与财富分配不公的隔代传递,导致新一轮的分配不公。因此,效率的获得必然以公平为代价。但是,经济效率不可能不加限制,虽然经济的自由发展可以提高经济的效率,创造更大的经济产出,但是,如果经济奇迹是建立在落伍者无可救药的贫穷基础上,那么这种不加节制的效率很可能会毁掉经济本身。社会财富愈是集中,两极分化愈是严重,离社会公平的目标其实就愈远。因此,经济效率必须受到公平的限制,不能任其发展。比如,许多规范经济学家建议取消最低工资法和国际贸易限制,其根据是取消上述法律和限制后能够提高效率,但是其代价却是低收入者更加贫穷以及弱小产业的加速衰败,社会分配不公必将进一步加剧,这有可能引发严重的社会政治问题,并导致经济发展的受阻。
2).公平的效率代价。公平分配过程中造成的经济生产能力的下降,即经济效率损失,就是效率代价。先,反激励作用就是一种效率代价。政府的再分配政策导致社会个人选择更少的工作,更多的闲逸,这就产生了效率代价,即闲逸损失。其次,税收的超额负担亦是效率代价,纳税人因政府税收扭曲了生产选择和消费选择,造成额外经济损失,即形成效率损失。公平的效率代价表明政府的再分配政策是有限度的,它不可能无限制地调整下去,强制实现平均分配,因为这不仅将造成巨大的效率损失,而且将产生新的分配不公,有能力的人的积极性将受到打击,创新、勤奋、节俭将被不劳而获、好吃懒做所取代。比如,有些社会主义福利经济学家主张对富人征收高额税收,对穷人实行高度保障,其理由是可以缓解社会贫富鸿沟,但是其代价确是社会生产力的衰退和经济发展的迟缓。
3).效率与公平的权衡。“效率的公平代价”和“公平的效率代价”说明,在公平与效率之间存在着一种不可避免的替代关系。美国学者阿瑟?奥肯(1929~1979)曾用“漏桶”来描述这种替代关系。他认为,把收入从幸运的人再分配到不幸的人就象用漏桶把水从一个大桶转移到另一个大桶。在进行转移的过程中,水(收入)永远是在失去。如果漏得少,则再分配的社会成本就小,如果漏得多,则总收入的损失就大。社会必须决定较多公平的成本是否值这个价格。而斯蒂格里茨则用“经济的这块饼应该如何加以分配?”来说明,他认为,一般来讲,人们面临的选择有三种:更大的饼,但更不公平的分配;更小的饼,但更公平的分配;或不大不小的饼,但相对公平的分配。伏尔泰则认为,一般说来,政府的艺术就在于,从一个公民阶级中拿走尽可能多的钱,把它给予另一个阶级。
因此,这就要求政府在公平与效率发生冲突时,必须在效率与公平之间做出适当权衡,有时为了效率牺牲一些公平,有时为了公平牺牲一些效率。但任何牺牲都必须是增进另一方的手段,并且有助于提高整个社会持久之福利。从短期看,公平分配虽然会降低经济效率,但从长期看,由于社会更加公平,不同利益集团之间的矛盾将大大减缓,社会将更加和谐,经济持久发展的安全性将大大提高。因此,可以把公平分配看成经济效率的调节器,收入与财富的两极分化,使经济列车获得了高速前进的巨大动力,但也最有可能使经济列车出轨,而相对公平的分配,虽然抑制了经济加速前进的欲望,但却最有可能保持经济列车的安全行驶。
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