一种超级老鼠可以不知疲倦地奔跑数小时、寿命更长、拥有更强繁殖能力、吃得而不增加体重……美国科学家培育出的这种转基因老鼠震撼了世界，引起人们的遐想：培育超级老鼠的技术手段能否应用于人类，改善人类的能力？
英国《独立报》网站2日介绍了这种超级老鼠的强悍能力。
鼠辈精英
且让我们看看这种超级老鼠强在何处。
首先是耐力强。这种老鼠最多能以每分钟20米的速度奔跑6公里，也就是说，它能连续不间断奔跑5个小时甚至。科学家说，这相当于一个人不间断地高速骑自行车翻越阿尔卑斯山，只有人类顶级运动员可以做到，比如环法国自行车赛七冠王兰斯·阿姆斯特朗。
其次是能吃而不重。这种老鼠饭量比普通老鼠大60％，但体重只有普通老鼠的一半左右，还非常具有攻击性。
第三是性能力和繁殖能力强。这种老鼠长寿，最长可活3年。雄鼠可在高龄时依然频繁交配。普通老鼠一般在一岁以后就无法再生育，而一些超级老鼠几乎可以在近3年的时间内保持生育能力。
出乎意料
超级老鼠由美国凯斯—西保留地大学生物化学教授理查德·汉森领导的15人研究组培育出。研究结果于本月1日首次在《生物化学杂志》上发表。
第一只超级老鼠诞生于大约4年前。如今，科学家已经培育出500只超级老鼠。
研究目的为加深对一种与代谢有关的激酶的了解。研究组将高度活跃的磷酸烯醇丙酮酸羧激酶（PEPCK-C）基因注入老鼠胚胎。
基因转化的老鼠在运动时有效利用身体脂肪产生能量，同时避免产生大量乳酸。乳酸可导致肌肉痉挛，即使耐力最强的运动员也会发生肌肉痉挛。
汉森教授1日说，超级老鼠主要利用脂肪转化能量，体内只产生非常微量的乳酸，它们不吃不喝也能跑4到5个小时。
PEPCK-C主要存在肝、肾中。转基因结果之一是，超级老鼠肌肉内PEPCK-C含量最多可为普通鼠的100倍。
汉森说：“实验目的是了研究老鼠的能量代谢和在代谢方面意义重大的单一酶在组织中的作用，这种酶的含量通常没有这么高水平的表达。”
他说，转基因老鼠的身体和行为变化完全超出预计。
不适于人
超级老鼠的诞生只是源于对于有关代谢的单一基因的转化实验。人类也拥有这种代谢基因，因此实验结果更令科学家震惊。
科学家强调，这项研究不是为了强化人类基因做准备。汉森说：“人类确实有这种基因。但这不是你应在人身上做的事情，这完全错误。我们不认为这种老鼠可以为人类基因疗法提供合适范例。现在不可以往人体肌肉中注入基因，尝试这么做也有违道德。”
一些制药公司可能会利用这项研究结果开发强化肌肉能力的药物，也许对一些特定患者有益。汉森说：“这非常有可能。但向人体注入基因是一种不同的方法。我只有在帮助某些患有囊性纤维化等病症的患者时才会去做。”
科学家说，进一步研究这种老鼠可以揭示高热量食物与癌症、低热量食物与长寿之间的联系。汉森说：“我们的老鼠活得更长，吃得，这是研究的范例。”（庄北宁）
美国科学家培育出一种“超级老鼠”，它们可以每分钟20米的速度连续跑5个小时不休息；其食量比普通老鼠多出60%，但丝毫不会长胖；它们的寿命也比普通老鼠长，而且，从成年到老年都能有积极的性生活。美国科学家对这种“超级老鼠”的研究报告11月2日发表在《生物化学》杂志上。
不吃不喝奔跑四五个小时
美国俄亥俄州克利夫兰“西北保留地大学”生物化学教授理查德·汉森说，可以与这种“超级老鼠”的体质媲美的只有一流运动员。以汉森为首的15名科学家于4年前培育出第一只“超级老鼠”，如今，“超级老鼠”的数量已经达到500只。
汉森11月1日说，“在新陈代谢方面，它们和一流运动员很相似，主要利用脂肪酸产生能量，同时产生极少的乳酸。它们可以不吃不喝奔跑四五个小时，奔跑距离长达6公里。而且，它们的寿命更长，最长可以活三年，而普通老鼠的寿命则为25个月左右；它们繁殖期也很长，将近3年，是普通老鼠的3倍。简而言之，它们是一些非同寻常的动物。”
“当然，它们的食量也比普通老鼠多很多，但体重并未因此大增。而且它们都非常好斗。”汉森说。
“超级老鼠”的超级体制让培育出它们的科学家震惊不已。科学家们只是对一个新陈代谢基因进行了改造，而这种基因是老鼠和人类共有的一种基因。
汉森说：“我们的试验目标是研究老鼠的能量代谢，以及一种在新陈代谢方面起重要作用的酶可能会发挥何种作用。”科学家们向一个老鼠胚胎植入了一种高活性的酶基因，结果，经过基因改造的老鼠在身体和行为方面发生的变化完全出乎预料。
这种酶目前主要存在于肝脏和肾脏中。经过基因改造，“超级老鼠”肌肉内这种酶的浓度是普通老鼠的100倍。
有助于增强运动员的体质
科学家们强调，这项研究的目的并非是为了改造人类基因。不过他们承认，这项研究可能会被用于研制新型药物或者治疗方法，或者用于增强运动员的体质。
汉森说：“我们并不认为，‘超级老鼠’就是人类基因改造的适当模板，目前尚不可能向人类的骨骼肌肉植入改造基因，即使尝试这么做在伦理上也是不允许的。”
制药公司可能会利用这一发现研制新型药物，增强肌肉能力，用于治疗某些患者。汉森还认为，运动员将来可能会滥用根据这种发现研制的某种药物。
