一、时政背景
“构建扩大内需长效机制，促进经济增长向依靠消费、投资、出口协调拉动转变。”“把扩大消费需求作为扩大内需的战略重点，进一步释放城乡居民消费潜力，逐步使我国国内市场总体规模位居世界前列。”《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十二个五年规划的建议》中，令人瞩目地将“坚持扩大内需战略，保持经济平稳较快发展”作为独立一个章节进行了具体论述，并提出了加强和改善宏观调控、建立扩大消费需求的长效机制、调整优化投资结构三条详尽措施。
关于扩大内需的相关新提法，也引起了外电的关注。德国《商报》认为，新的五年规划强调加强内需，中国经济发展将摆脱出口依赖，增强国内消费。
目前，投资仍是拉动我国经济增长的第一动力，我国制造业仍处在国际产业链的低端，服务业增加值占GDP的比重仍大大低于世界平均水平，而单位GDP能耗仍居高不下。我国居民消费率不仅低于发达国家，也低于印度等发展中国家。扩大内需特别是消费需求，是充分利用有利条件促进我国经济发展的必然选择，是实现我国经济均衡发展的根本途径，是增强抵御国际经济风险能力的迫切需要，是促进经济社会协调发展的内在要求。
二、当前制约扩大消费需求的主要因素有哪些
1.居民收入增长缓慢。居民的收入水平决定着居民的消费水平，消费需求与收入水平呈正相关，收入增加消费也就增加，收入降低消费也就会减少。近几年，国民收入的分配在居民、企业与政府之间出现了明显的失衡。数据显示，2009年我国居民收入占GDP的比重大约为43%，而在一些发达国家,居民收入总额占GDP的比重普遍在54%至65%。
2.贫富差距逐渐拉大。近年来，随着我国居民收入水平的较大提高，社会阶层财富及收入差距不断扩大。这种分化使我国巨大的潜在市场在较长时期内难以充分释放。从我国总体实际情况看，高收入群体是高档产品的主要消费者，低收入者偏好价格相对低廉的产品，中等收入群体的消费情况介于二者之间，中等收入群体和高收入群体是消费的主要贡献者，中等收入阶层需求潜力巨大，由于所占比重过小，缺乏相应的购买力，加之基本消费需求已满足，因而消费行为较理性。低收入群体主要是城镇的下岗失业者和大部分农民，所占比重较大。其收入状况决定其消费行为较谨慎，主要是满足基本生活需求。
这一群体的消费潜力大，但由于收入水平低，制约了潜在消费的实现。
3.社会保障体系不健全。社会保障制度通过保障全体社会成员的基本生活，在一定程度上消除社会发展过程中因意外灾害、失业、疾病等因素导致的机会不均等，在实现全体社会成员之间的风险共担的同时，促进国民收入的再分配，缩小贫富差距，减少社会分配结果的不公平。我国在改革开放后在建立和完善社会保障制度方面作出了很大努力，但保障水平以及保障面较低的现状仍未从根本上得到解决，尤其农村的社会保险体系依然未能建立。在此情况下，居民通过储蓄来应付这种不确定因素，这样就制约了即期消费的增长。
4.对未来预期的不确定性。国际金融危机所造成的悲观消费预期也阻碍了内需的扩大。一般来说，在收入一定的情况下，短期消费水平在很大程度上是由预防性储蓄和流动性约束决定的。在市场经济条件下，为适应市场上消费变化的需要，产品和服务的供给往往会出现滞后，同时由于收入制约及经济危机带来的对未来收入预期的不确定性导致居民收入大部分被转化为储蓄，消费的拉动作用不能有效体现。 5.福利体制市场化。从上个世纪90年代中期开始，随着福利消费体制的市场化，居民的支出结构也随之发生了很大的变化。近年来，随着住房、医疗、教育等费用占居民家庭收入比重的迅速提高，进一步刺激了居民的储蓄增加。特别是受复杂多变的国内外经济形势的影响，就业形势比较严峻，这使得居民预期收入也可能随之减速。另一方面，国内股市长期低迷，又使得部分居民财产性收入缩水。这些因素都可能影响今后城乡居民的实际购买力，造成国民消费实际增长减速。
6.消费环境差抑制了居民消费。农村消费正进入以家电、通讯等产品为主导的消费阶段，城镇居民消费正迈入以住房、汽车等高档耐用消费品为主导的消费阶段。但在农村，由于与消费密切相关的水、电、交通、通讯等基础设施发展滞后，极大制约了农村消费需求的扩张。在城市，虽基础设施有所改善，但交通拥挤、停车位少、油价偏高、税费负担重等因素影响了汽车消费;房价过高、供给结构不合理在一定程度上制约了住房消费;药价虚高、教育乱收费、旅游服务质量差等因素制约了现代消费的发展步伐;制假售假行为屡禁不止，特别是食品、药品安全事故不断，使居民难以放心消费;商业欺诈、行业垄断、服务滞后、信息障碍、服务业发展不平衡，服务业社会化、产业化、现代化程度低，加上服务价格持续上涨，导致一些消费供给不足，直接影响到消费的扩大，影响城乡居民消费质量的进一步提高，制约居民的服务消费。此外，消费信贷政策相对滞后，手续繁琐，影响城乡居民即期消费。
三、与“消费”相关的几个认识问题
1.有人说，扩大内需等于扩大消费。这话对吗?
1997年亚洲金融危机后，为了消除亚洲一些国家经济收缩对我国外部需求的冲击，中央提出应对亚洲金融危机“最根本的是要做好我们国内的经济工作，以增强我们承受和抵御风险的能力”，“要努力扩大内需，发挥国内市场的巨大潜力”，强调要“立足扩大国内需求，加强基础设施建设”。
2008年全球金融危机发生后，当年的中央经济工作会议要求“把扩大内需作为保增长的根本途径”;而后在2009年政府工作报告中又特别强调，要“把扩大国内需求作为促进经济增长的长期战略方针和根本着力点，增加有效需求，加强薄弱环节，充分发挥内需特别是消费需求拉动经济增长的主导作用”。
可以看到，两次扩大内需的着力点有所不同，前次主要是依靠投资需求，而后一次则是依靠消费(特别是居民消费)和投资双向驱动。所以，扩大内需包括了扩大投资需求和扩大消费需求两个层面的涵义。
2.有人说，扩大消费必然促进经济长期增长。如何看待这种说法?
有观点认为应从扩大消费战略中寻求经济长期增长的动力。其实，扩大消费本身并不能直接促进经济的长期增长。
在经济增长过程中有两种情形：一是储蓄率和投资水平较高，导致人均消费水平较低;另一种是储蓄率和投资水平较低，导致人均消费水平较高，这两种情形都不利于实现人均消费最大化。相关研究显示，我国资本收益率大概在1%左右，大大低于经济平均增长率9%左右的水平。这说明我国当前的储蓄率和投资水平偏高，消费率偏低。从这个意义上来说，提高居民收入，使居民消费增长率快于经济增长率，从而在外需不足的情况下，解决当前生产过剩，为未来投资驱动经济形成良性循环打下良好基础。
3.近几年，我国出现了奢侈品消费热，有人说，奢侈品消费担起扩内需、促消费的重任。你觉得呢?
对奢侈品消费热要辨证地看。从大的方面来说，肯定是好事儿，说明我们国家富强了，人们更追求生活品质了，消费结构升级了，生活质量改善了，而且消费奢侈品之后心理满足程度甚至幸福感都有所提高。30年前我们不敢想不敢做的事情，现在变成现实了，原来觉得只有发达国家、资本主义国家才能享受的生活，现在我们自己享受到了。这是对我国30多年经济社会发展的肯定，或者说是经济发展在消费市场上的回应。
但从总量来讲，奢侈品消费群体占全部人群的比例很小，奢侈品消费总额占整个社会消费品消费额的比例也很小。中国经济可持续发展不可能依靠奢侈品消费，不能将扩大国内消费需求的重点放在降低关税促进奢侈品消费上。我国不可能采取过度消费战略，也不能坚持消费紧缩战略，只能够坚持适度消费的发展战略。
四、如何进一步促进消费需求增长
1.提高中低收入群体的收入水平。中低收入群体收入过低已经成为扩大消费需求的瓶颈。政府应制定相关政策以合理调节企业与劳动力市场之间的劳动力流动，尽快消除消费者在新旧体制交替期的不安定感。在研究中低收入群体消费需求发展变化的基础上调整产业结构，改善供需关系，着力解决消费领域存在的体制性约束和政策性约束，积极引导中低收入群体的消费观念，推进生活方式现代化的改革进程。加强城乡基础设施建设,在增加农民劳务收入的同时将更多的家电等耐用消费品投入到农村市场，增加农民消费需求。此外，政府应加快城市化发展，积极发展小城镇建设，为农业产业化的可持续发展提供条件，使农村劳动力向其他部门转移，靠其他部门增加农民收入。还应加大对农村的教育投入，提高农民文化素质、劳动技能以及经营能力，拉动农村的消费需求。这才能从根本上解决中低收入群体的问题。
2.改革收入分配制度。首先规范初次分配秩序， 根据“提低、限高、扩中”的分配原则，按照市场经济发展的要求，建立科学合理的收入分配机制，缩小社会不同阶层间的收入差距。
3.进一步完善养老、医疗、住房等各项社会保障制度。由于目前我国社会保障体系尚未完善和健全，居民在教育、医疗、住房等方面的负担比较重，这在很大程度上抑制了当前消费。为此应采取措施控制其对消费者的超额支出，对给人民基本生活成本带来巨大压力的消费进行控制。此外政府在住房、教育、医疗领域增加公共支出，有利于改善公众未来支出预期，有利于增加当期消费。加快社会保障立法进程，提高社会居民对现行社会保障制度的信任度、参与的积极性和强制性，扩大社会保险覆盖面，不断提高社会保障水平，从根本上缓解居民消费的“后顾之忧”。
4.积极调整投资和消费的比例关系。投资和消费的比例关系是对立统一的,它反映着社会生产和社会需要之间的矛盾统一关系。长期以来，我国的投资率偏高，消费对经济增长的贡献率减弱。这表明人民生活普遍提高的程度还不高，发展性消费和享受性消费还没有相应地大幅度扩展。因此，我们必须积极调整投资和消费的比例关系，适当降低投资率，提高城乡消费比重，在资金安排使用上要注重既有效扩大投资，又积极拉动消费。在投资和消费关系的合理变动中，使城乡居民生活水平不断提高。
5.培育和扩大消费热点，引导理性消费。合理引导住房、汽车消费，扩大信息服务、文化教育、休闲旅游、体育健身等舒适性消费，大力发展社区商业、物业、家政、医护等服务性消费。全面落实国家房地产调控政策，加大抑制房价过快上涨的力度，把城镇居民住房潜在需求转化为现实购买力。重视旅游消费市场开发，努力扩大大连地产服装、家电、食品、日用品、旅游纪念品，培养自主品牌,提升消费热点,培育能引领时尚的企业航母,扩大消费市场份额。建立完善鼓励绿色消费的政策体系，倡导绿色、低碳消费模式，合理引导消费行为。
五、重要论述
1. 9月14日，国务院总理温家宝2011年夏季达沃斯论坛开幕式致辞指出，中国将坚持实施扩大内需战略，着力调整优化需求结构，增强消费需求拉动力。立足内需是大国实现经济可持续增长的内在要求和必然选择。中国有占世界20%的人口，人均国内生产总值超过4000美元，进入到消费结构升级的关键阶段，提高城乡居民消费水平和生活质量，加强经济社会发展薄弱环节，都孕育着巨大的国内需求。我们将着力构建扩大消费需求的长效机制，营造良好消费环境，改善居民消费预期，增强居民消费能力，促进消费结构升级。把扩大消费与推进城镇化、保障改善民生有机结合起来，与加快发展服务业有机结合起来，力争使城镇化率再提高4个百分点，服务业增加值占国内生产总值比重再提高4个百分点，使最终需求成为拉动我国经济增长的强劲动力。
