黄炎培难题”的新求解——如何理解科学执政、民主执政、依法执政
1945年，抗日战争的硝烟尚未散尽，著名民主人士黄炎培风尘仆仆地从国民党统治的重庆来到延安。面对革命圣地一派清明、团结、向上的新气象，他连连赞叹“看到了中国的希望”。感慨之余，他也提出，从历史上看，许多新兴力量和团体往往创业时齐心协力、朝气蓬勃，而事业成功后却松懈涣散，终至“人亡政息”。中国共产党能否跳出这个“历史周期率”?这是中国共产党人必须回答和解决好的一个难题。
4年后，随着全国的解放，我们党成为执政党。在领导人民建设社会主义过程中，特别是在改革开放以来新的执政实践中，我们党一直在探索和破解着这个难题。面对新世纪以来世情国情党情的深刻变化，3004年9月召开的党的十六届四中全会，认真总结历史经验，提出了“科学执政、民主执政、依法执政”的新理念。这正是中国共产党人对“黄炎培难题”的新求解。
科学执政是前提
“黄炎培难题”实质上提出了一个党如何执政才能保持长治久安的问题。它触及的是党的领导方式和执政方式，也就是党对国家政权、经济文化事业和社会事务进行领导的体制、机制、途径和方式。讲求科学，是对党的领导方式和执政方式的第一要求。
科学执政，强调的是执政要合乎规律性，用科学的思想、科学的制度、科学的方法来配置和运用权力、治国理政。党在领导中国特色社会主义事业过程中，要不断探索共产党执政规律、社会主义建设规律和人类社会发展规律，把加强党的执政能力建设建立在更加自觉地运用客观规律的基础之上。
执政为什么要讲科学?道理很清楚，事物发展都是有规律的，只有尊重科学即尊重规律，才能保证事物沿着正确的轨道向前发展。执政也是有规律的，千百年来古今中外的执政者，有的执政好些、久些，有的差些、短些，无数次反复，这里自然有可循规律。
在科学技术迅猛发展的今天，新知识、新事物层出不穷，执政活动要遵循的规律更为复杂，既要尊重经济规律，又要尊重社会规律和自然规律。正是基于这样的考虑，在十六届四中全会提出的新解中，“科学执政”被排在了最前面。这是新的时代条件下破解难题、跳出“历史周期率”的基本前提。
科学执政涉及许多方面，最重要的是要有科学的理论指导、制度保证和方法运用。首先，要有科学的执政理论。一个执政党要想始终走在时代前列，不断提高执政能力，就一刻也不能离开科学的执政理论的指导。苏联在放弃马克思主义指导的同时，也丧失了自己的执政地位。马克思列宁主义、毛泽东思想。邓小平理论和“三个代表”重要思想，是我们党的指导思想，其中蕴含着丰富的执政思想，必须学习好，坚持好，用以指导执政实践。同时，也要深入开展执政理论研究，不断完善党的执政理论体系。
其次，要有科学的执政制度。制度带有根本性、全局性、稳定性和长期性。科学的执政制度，能够有效地防止执政活动的随意性和盲目性，优化资源配置，减少执政成本，提高执政效率。它既包括科学的执政体制、机制，也包括科学的具体执政制度。我们党在长期的执政实践中形成了一套符合我国国情的基本政治制度.这是我们的政治优势，要继续坚持并结合新的实际加以创新，使之更加系统、全面、科学、有效，不断提高执政活动的制度化水平。
第三，要有科学的执政方法。毛泽东同志说过，如果我们的任务是过河，那么方法就是船和桥。这里强调了方法的极端重要性。如果船和桥建造得不科学，不仅不能帮我们渡河，还会把我们倾覆在河中。科学的执政方法是党的执政思想、执政制度在执政实践中的具体体现，也是提高党的执政能力的有效途径。要在具体的执政活动中，积极探索有利于实现科学执政的方式方法，不断提高领导水平和执政水平。
民主执政是本质
2005年4月，北京圆明园管理部门一项在湖底铺设防渗膜的工程，引起了社会舆论的关注，各方面意见不一，存在很大的分歧和争议。为此，国家环保总局召开听证会，围绕工程应否实施进行论证咨询。
政府部门就某件公共事务召开听证会，在广泛听取各方面意见的基础上再作出决策，这有利于保证社会公众民主监督的权利，充分体现了政府民主决策。民主执政的理念。这样的事例近些年来已是屡见不鲜。
民主执政，就是党要坚持为人民执政、靠人民执政，支持和保证人民当家作主，强调的是把执政放到现代民主政治的大背景中来考察、来实施，通过民主的制度和程序来运用权力、管理国家。
民主执政体现了党执政的本质。中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队。党的根本宗旨是全心全意为人民服务。我们党执政以后，一方面有了为人民服务的更好条件，另一方面也增加了脱离群众的危险。因而，党成为执政党后最根本的问题，是能不能始终代表最广大人民的根本利益，能不能始终全心全意为人民服务。这是一个关系到人心向背的大问题。只有坚持民主执政，充分发挥社会主义制度的优越性，体现人民当家作主的地位，最大限度地调动广大人民群众参与管理国家事务的积极性和创造性，才能不断完善党的领导方式和执政方式，提高党的执政能力。
在新的历史时期，坚持民主执政，既要通过一系列的法律制度来规范和保障，也要通过一系列的方法措施来体现和落实。
首先，要解决好“为人民执政”的问题。在领导人民建设中国特色社会主义的过程中，党必须始终做到立党为公、执政为民，做到权为民所用、情为民所系、利为民所谋，实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益，保证人民群众共享改革发展的成果。
其次，要解决好“靠人民执政”的问题。坚持靠人民执政，就是要保证人民依法享有广泛的权利和自由，不断把人民群众的智慧和力量转化为推进事业发展的强大动力。这就需要进一步健全民主制度，建立健全保证人民当家作主的制度体系，进一步扩大基层民主，扩大公民有序的政治参与，丰富民主的实现形式，保障人民群众通过各种途径依法实行民主选举、民主决策、民主管理、民主监督的权利。
必须明确的是，我们讲的民主执政，绝不是照搬西方的“三权鼎立”、“多党竞争”、“议会民主”那一套。西方的所谓“民主”，虽然也有一些看似民主的形式，但其实质是保证资产阶级享有的民主。我们的民主执政是与社会主义的各项基本制度联系在一起的，是全体人民在制度的保证下可以真正享受到的民主。
