交子是世界最早的纸币,其出现于宋时期我国四川地区,比西方国家早了600多年。纸币的出现大大地便利了地区性的商业贸易,促进了商品的流通。因此交子成为当时宋代盛极一时的货币,是中国古代劳动人民在经济领域的杰出发明。那为什么交子会诞生以及为什么会诞生于四川地区呢?
最初的交子由商人自由发行,实际上发挥的是存款凭证的作用。
宋代继承了晚唐以来商品经济的发展,尤其四川地区经济尤为发达。宋太祖赵匡胤灭后蜀政权后,将当地的铜钱集中送往都城缓解货币短缺问题,加之四川地区本身不产铜钱且铁矿资源丰富,以至于当时的四川成为铁钱专用区。但铁没有铜值钱,一个铜钱可以兑换十个铁钱。铁钱一贯重达12斤,加之价值低,所以非常不易携带。南宋人李攸《宋朝事实》记载:“川界用铁钱,小钱每十贯,重六十五斤,折大钱一贯。大钱一贯重十二斤,街市买卖至三、五贯文,即难以携持。”
《宋史》记载:“蜀民以铁钱重,私为券,谓之交子,以便贸易。”正因为铁钱价低体重,给贸易带来了极大的不便,阻碍了商品经济的发展,所以民间商家为了更方便进行商品交换,故私自发行了充当存款凭证作用的“交子”。
交子的出现促进了蜀地经济的发展,好景不长,出现了商户私自挪用交子铺的资金的情况,交子铺无法兑钱,引发了信用危机,官府下令关闭交子铺,停用交子。禁行交子后,蜀地经济快速萧条,官府认识到交子的重要性,开始由官方垄断交子经营,自此交子进入官交子阶段。
【试题练习】世界上最早的纸币是( )。
A.司南 B.交子 C.瓦子 D.勾栏
【解析】选B。北宋前期,四川地区出现的交子,是世界上最早的纸币,故选B。司南是战国时期的指南工具;瓦子是宋代城市的娱乐场所,又叫“瓦舍”,里面有勾栏。
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