AS2（Applicability Statement 2）只是众多用于电子商务协调商的术语之一，指客户在年末发出变更通知和业务要求。每个通知都提供了评估一个企业商业需求的机会。每个新的IT和供应链项目都创造了一个分析的机会，用以决定哪些业务外包，哪些业务由企业内部控制。
外包协议的实施过程是多种多样的，这取决于服务提供商的数量、软件实施以及伙伴关系的战略特征。技术限制、时间压力和预算约束使外包对于IT企业仍然很有吸引力，IT企业必须在成本和外包决策的收益之间做出权衡。
虽然企业需求可能不同，但是所有企业最终都想要以最经济的方式来满足业务需求。
电子商务外包的决策——因客户需求而起
当业务伙伴的新需求不能被当前的软件服务提供商或网络服务提供商满足时，扩大投资的收益是十分清晰的，但是IT决策者应做些什么呢？
沃尔玛的许多合作伙伴都通过软件或外包实施了沃尔玛AS2提出的业务要求，这就是现实生活中实施AS2的活生生的例子。
AS2是对如何进行电子数据交换（EDI）以及其他数据如何通过HTTP在互联网中安全传输的规定。这些规定是由互联网工程任务组（IETF）制定的，作为对AS1的扩展。互联网工程任务组是一个开发安全可靠的业务通讯标准的工作团队。
AS2的标准使各个业务主体使用通用的单一的通信解决方案，来解决安全、授权、消息完整性和私有性的问题，这些问题是企业在与贸易伙伴交换精确的业务信息时所面临的问题。
对许多企业来说，外包AS2支持的决策包括两个主要驱动因素：1）自己内部建立、实施和维护AS2的成本；2）满足贸易伙伴提出的业务需求期限的需要。
对许多小企业来说，实施新软件很复杂，会导致众多问题，如：
·如何将新软件与当前EDI软件集成？
·应如何管理AS2/EDI-INT的P2P的连接？
·企业中是否有人有足够的技能来管理供应流程？
在试图寻找这些操作问题的答案时，许多企业选择了使用一个服务提供商来完成这一切，以满足期限的要求，并使复杂性得到简化。
然而，关于沃尔玛AS2的复杂性并不到此为止。在实施统一协同或EDI解决方案时，制造商和分销商还必须找到一种方法，使其他零售客户满意，克服对如何提供连接的知识的缺乏，并找到合适的带宽来支持新的系统连接和系统实现。
在零售业中，对新需求和新技术的快速反应依然是维持客户关系的关键驱动因素。如果能够以十分经济的方式实现这一点，显然是一种竞争优势。
为了控制与电子商务运作相关的成本，沃尔玛的AS2要求通过合并供应商，为许多企业提供了简化连接、降低成本的机会。
电子商务外包的方式——因合并连接而优
许多企业意识到，在互联网领域，传统的拨号连接导致了支持成本的上升。为众多连接而付出的时间和精力降低了效率，并且使企业无法获得批量折扣的收益。而当把所有连接通路都交给一个供应商时，就能实现这些收益。
在许多成熟的中小企业中，其电子商务的实施，包括所使用的软件和网络，是在要求提出之前配置的。由于采取的是这种前摄的方式，许多企业保留了几个增值网络（VAN）连接。
因此，企业必须向不同的服务提供商支付多重基于使用量的发票，而这些发票却无法享受数量折扣的优惠，因为每一个连接发送和接收的文档的数量往往不足以形成规模经济效益。随着新要求的出现，中小企业开始共同合作，只选择一个外包服务提供商，来满足他们所有的商务自动化的需求。
合并网络和外包供应商海有助于企业降低成本，提高效率。随着许多消费产品和技术消费品的制造商的利润空间越来越小，任何成本削减对他们来说都是很有意义的。合并成一个单一的增值网络就可以实现这个需求。并且，它还能在服务水平和运作支持上提供比多个连接更多的收益。
通过使用一个供应商提供网络服务和电子商务外包服务，小企业还能够大幅度缩短生产周期，减少时间敏感的文档的退回次数。
当企业只需要支持一个连接时，供应商的责任性也得到了改善。单一的连接可以被优化，这样就可以减少掉线情况，如果错误率增加的话，解决问题的责任归属也很清晰。另一个好处是减少了传输次数，因为合并成一个连接时企业也就只须使用一个互联网协议，如AS2或文件传输协议（FTP）。
假设有一个公司，面临一个AS2要求（不管是内部的要求还是来自贸易伙伴的要求），需要尽快应用技术满足这个要求。如果该公司正在使用的是多个不同的VAN服务，它可能也想要合并VAN连接，以降低成本，同时与关键贸易伙伴建立P2P的通信系统。
通过将这样的活动外包给一个商务自动化供应商，该公司可以其VAN连接，取得一个AS2连接的解决方案，帮助建立一个稳固的平台，来支持未来的增长。选择一个供应商来解决多样的电子商务需求及其贸易伙伴不断变化的要求，从而可以加强一个企业与其关键贸易伙伴的关系，提高企业内部计算机绩效及其可用性，降低连接成本（例如，在一个案例中，每年可以降低50万美元），并能为企业未来的电子商务成长和UCC网络的兼容性对企业进行合理定位。
电子商务外包的战略——因前瞻性而强
网络和电子商务外包的供应商合并还需要对业务及其所支持的群体的未来趋势有一个战略性的研究探索。选择一个能够持续成长的供应商，以满足每个组织的需要。如今，一个企业的业务可能正受到AS2带来的挑战，但下一个要求——如同步化的要求（UCC网络所要求的）也步伐渐近。
电子零售商可能很快就被要求提供其他标准，如RosettaNet实施框架（RNIF）以及与RosettaNet接口协议（PIPs）相关的XML文档。与一个提供清晰的成长路径的企业合作，能够在满足当前的要求的同时，还能使制造商为未来的挑战做好准备。
外包业务商务自动化可以加快实施的速度，并转移支持新标准和新措施的成本，因为外包提供商代表其客户吸收了这部分成本。
由于企业是在其贸易群体范围内，出于降低总业务成本的需求，来考虑各种要求的，是否外包的决策通常是在内部设定的优先级和可利用的资源的基础上做出的。
在部分或全部电子商务应用外包给一个可信赖的合作伙伴的同时合并供应商，可以帮助企业降低成本，在预算约束范围内及时地满足所有电子商务需求。所面临的挑战在于，要找到一个能够提供多种多样的电子商务服务的值得信赖的合作伙伴，来满足企业的网络和应用需求。
