子网掩码是用来判断任意两台计算机的IP地址是否属于同一子网络的根据。最为简单的理解就是两台计算机各自的IP地址与子网掩码进行AND运算后，如果得出的结果是相同的，则说明这两台计算机是处于同一个子网络上的，可以进行直接的通讯。就这么简单。
请看以下示例：
　
    运算演示之一：aa

IP 地址　 192.168.0.1
子网掩码　255.255.255.0
　
    转化为二进制进行运算：

IP 地址　11010000.10101000.00000000.00000001
子网掩码 11111111.11111111.11111111.00000000

    AND运算

 　　　　11000000.10101000.00000000.00000000

    转化为十进制后为：

　　　 　192.168.0.0

    运算演示之二：

IP 地址　 192.168.0.254
子网掩码　255.255.255.0
　
    转化为二进制进行运算：

IP 地址　11010000.10101000.00000000.11111110
子网掩码 11111111.11111111.11111111.00000000

    AND运算

 　　　　11000000.10101000.00000000.00000000

    转化为十进制后为：

 　　　　192.168.0.0

    运算演示之三：

IP 地址　 192.168.0.4
子网掩码　255.255.255.0

    转化为二进制进行运算：

IP 地址　11010000.10101000.00000000.00000100
子网掩码 11111111.11111111.11111111.00000000

    AND运算

 　　　　11000000.10101000.00000000.00000000

    转化为十进制后为：

　　　　192.168.0.0

　　通过以上对三组计算机IP地址与子网掩码的AND运算后，我们可以看到它运算结果是一样的。均为192.168.0.0　所以计算机就会把这三台计算机视为是同一子网络，然后进行通讯的。我现在单位使用的代理服务器，内部网络就是这样规划的。

　　也许你又要问，这样的子网掩码究竟有多少了IP地址可以用呢？你可以这样算。

　　根据上面我们可以看出，局域网内部的ip地址是我们自己规定的（当然和其他的ip地址是一样的），这个是由子网掩码决定的通过对255.255.255.0的分析。可得出：

　　前三位IP码由分配下来的数字就只能固定为192.168.0　所以就只剩下了最后的一位了，那么显而易见了，ip地址只能有（2的8次方-1），即256-1=255一般末位为0或者是255的都有其特殊的作用。

　　那么你可能要问了:如果我的子网掩码不是255.255.255.0呢？你也可以这样做啊假设你的子网掩码是255.255.128.0　那么你的局域网内的ip地址的前两位肯定是固定的了（什么，为什么是固定的？你看上边不就明白了吗？）

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