油菜是我国传统的油料作物。据考古发现，我国的油菜种植已经有6000多年的历史，最早可以追溯到新石器时代。根据植物学形态特征和农艺性状划分，油菜品种可分为白菜型、甘蓝型、芥菜型以及埃塞俄比亚芥菜型。伴随着种植品种以及栽培技术的进步，我国油菜籽生产也经历了四个不同的发展阶段。一是50年代至60年代初，我国种植的油菜以白菜型为主，播种面积相对较小，单产水平偏低，年度总产量不足100万吨;二是60年代至70年代末，我国主要种植的油菜类型由白菜型转为甘蓝型，单产能力得到极大提升，且种植面积不断增大，年度产量也因此快速增加;三是1980年至2000年，我国的油菜籽生产取得飞速发展，高产抗病甘蓝型杂交油菜得到推广，油菜播种面积也连续多年大幅增加，年度产量突破1000万吨;四是2000年以后，虽然油菜品种发展至双低高产，品质进一步提升，但在比较收益模型的驱动下，我国油菜播种面积停滞不前，油菜籽生产飞跃发展的步伐也因此被迫放缓。

　　根据播种季节不同地域水热条件特点，我国油菜种植分为春油菜和冬油菜。我国油菜籽播种最早起源于青海、内蒙和甘肃一带。元、明以后，冬种油菜技术得到解决，油菜种植逐渐从西北高原地区转向长江流域。目前我国东北和西北地区仍然是春油菜的主产区，其中以内蒙古海拉尔地区最为集中。春油菜为一年一熟制，实行春种(或夏种)秋收，寒冷的生长环境有利于菜籽中油脂成分的积累，春菜籽含油率普遍高于冬菜籽，可以达到40%—44%。但春菜籽种植范围较为局限，播种面积与产量仅占全国的7%—8%。

　　目前，我国菜籽生产更多地依靠冬油菜，冬油菜的播种区域主要集中在长江流域，包括江苏、安徽、湖北、江西、湖南、浙江等省，播种面积和产量占全国总量的半数以上，其中湖北和湖南的油菜播种面积已经超过100万公顷。西南地区包括四川、贵州、云南和重庆在我国的菜籽生产中也占有举足轻重的地位。冬油菜冬天播种，次年夏天收获，平均气温下限为10℃，最冷月平均气温下限为-5℃，冬油菜种植区多为一年两熟或一年三熟制。冬油菜籽的出油率相对春油菜籽以及进口加拿大菜籽偏低，平均出油率为38%。

　　菜籽加工与下游产品销售

　　菜籽加工一般分为压榨法和浸出法，菜籽经过清理(筛选、除尘、去石等)、破碎、软化、扎胚、蒸炒、机械压榨，可以得到菜籽饼和菜籽毛油的大部分。菜籽饼再经过溶剂浸出，可以得到剩余菜籽毛油和湿菜籽粕。湿菜籽粕再经过脱溶、水分调节，可以得到最终成品——菜籽粕。菜籽毛油经过脱胶、脱脂、脱杂和脱水后成为可食用的四级菜籽油。四级菜籽油再经过脱酸、脱臭、脱色等精炼过程，成为精炼油。

　　菜籽油的消费主要集中在菜籽的传统产区，长江上游地区在川菜的烹制过程中偏爱使用菜籽油。菜粕是重要的蛋白饲料，其粗蛋白含量可以达到35%—40%，但是其中含有芥酸、硫代葡萄糖甙等抗营养因子，在猪料和禽料的添加中存在适口性问题，主要应用在水产饲料中，因此菜粕的销售与水产养殖收益以及季节性特征关系密切。

　　2011年年底国家质检总局发布公告，禁止从印度进口菜籽粕、豆粕等蛋白粕，目前我国已经停止进口印度蛋白粕，进口菜粕主要来自巴基斯坦、埃塞俄比亚和加拿大。